Ex-Spirit stapt over naar N-VA

De stap zat er aan te komen. Het aanzoek kwam van de ex-Spirit-leden. 'We zaten op een dood spoor', zegt Jacobs. 'De overstap naar N-VA lag het meest voor de hand. We waren geen vreemden voor elkaar, want zowat tien jaar geleden behoorden we allemaal samen tot de Volksunie.'

Tijdens de voorbereidende gesprekken bleek dat de overeenkomsten tussen de N-VA vandaag en de nieuwkomers legio waren. Zowel hun Vlaams-nationale overtuiging als de visie op de toekomst van de gemeente, loopt quasi gelijk. 'Wij verwelkomen hen dan ook met open armen', zegt N-VA-voorzitter Wim Mommaers.

De rentrée van Jacobs en Verhaegen zal het bestuur tijdens het laatste jaar van de legislatuur niet vergemakkelijken. Want beide vormen samen met NCD en Open VLD de meerderheid, terwijl Van Linthout en Baeck kartelpartner zijn van CD&V en tot de oppositie behoren.

'Onze huidige partners zijn op de hoogte', klinkt het. 'Feit is dat de samenwerking gericht is op de toekomst. We komen onze huidige engagementen onverkort na. Baeck en Van Linthout blijven oppositie voeren, Jacobs en Verhaegen blijven de meerderheid steunen. We gaan ervan uit dat we diezelfde houding van onze partners van vandaag mogen ervaren.'

Kartel

De verruiming van N-VA-Buggenhout heeft op zich geen enkele invloed op het al dan niet voortzetten van het kartel met CD&V. 'Er viel nog geen beslissing in welke formule we in oktober 2012 naar de gunst van de kiezer dingen', onderstreept Mommaers. 'Ook het programma waarmee we naar de kiezer trekken, moeten we nog concreet op papier zetten. Prioritair wordt in elk geval de financiële gezondmaking van de gemeente.'

De eerste gevolgen van de vernieuwde samenwerking zijn meteen zichtbaar: het N-VA-bestuur wordt uitgebreid en vanaf september staan er gezamenlijke fractievergaderingen op het programma.