Pleidooi van Ward Vranken om maatregelen met als doel extra onthaalouders aan te trekken

Al meer dan zes jaar heeft de gemeente Buggenhout de ambitie om extra en nieuwe onthaalouders aan te trekken. Alle waardevolle inspanningen ten spijt moet worden vastgesteld dat het aantal onthaalouders nog steeds daalt. De daling is nefast voor de gemeentelijke opvangcapaciteit van jonge kinderen.

Tijdens de gemeenteraad van april ondervroeg gemeenteraadslid Ward Vranken (N-VA) het gemeentebestuur over de opvangcapaciteit bij de dienst onthaalouders. Ward pleitte ervoor om extra onthaalouders aan te trekken door niet enkel oproepen te lanceren maar ook het werkstatuut zelf aantrekkelijker te maken.

Ward Vranken: “De recepten uit het verleden werpen onvoldoende vruchten af. Het is tijd om een versnelling hoger te schakelen en af te stappen van de extra flyers, facebookpagina’s of informatieavonden. Enkel een beter statuut zal kandidaat-onthaalouders overtuigen om hun roeping werkelijk om te zetten in een carrière als onthaalouder.”

N-VA stelt voor om de jaarlijkse onkostenvergoeding - waarmee speelgoed, pampers, vuilniszakken en meubilair worden gekocht - op te trekken naar 500 euro per jaar. Met die voorgestelde verhoging blijft Buggenhout nog ruim onder de 6000 euro/jaar die voormalig Vlaams minister van Welzijn Van Deurzen (CD&V) hanteerde in het Vlaams proefproject werknemersstatuut. CD&V Buggenhout keurde de lichte en realistisch verhoging niet goed.

Om nieuwe en extra onthaalouders aan te trekken stelt N-VA ook voor om een eenmalige starterspremie te ontwikkelen van 1000 euro. Met dat bedrag zijn kandidaat-onthaalouders in staat om net iets makkelijker de eigen woning om te bouwen tot opvangplaats. Ook dit tweede voorstel werd niet aanvaard door de meerderheidspartij.

 “De dienst onthaalouders kost het gemeentebestuur amper één personeelslid maar zorgt voorlopig wel voor 88 opvangplaatsen. Als de dienst onthaalouders nog zou verkleinen dan zal de vraag naar opvangplaatsen in de crèche verdubbelen. De kostprijs van een grotere crèche is tientallen keren hoger dan de voorstellen die het werkstatuut van onthaalouders helpen te verbeteren”, sluit Ward af.